地下煤火是煤田火和礦井火總稱。全世界每年約有１０億噸煤炭被地下煤火燒毀。在浪費能源的同時，煤火燃燒也釋放大量有毒氣體和煙塵。每年僅地下煤火產生的溫室氣體二氧化碳，就占世界二氧化碳排放量的十分之一。

　　中國也是煤火災害嚴重的國家。早在１０００多年前，北魏地理學著作《水經注》中就有對新疆庫車、拜城一帶煤田火災的描寫?！段饔斡洝分械摹盎鹧嫔健保鸵彩敲夯?。據不完全統計，中國因煤火燃燒每年直接損失的煤炭資源１３６０萬噸，間接損失約２億噸。如何防治、利用煤火，是一項世界性難題。

　?。玻埃保赌昶穑袊V業大學周福寶教授團隊從地下火熱能利用的視角，將煤火防治與資源化利用協同考慮。研究團隊研發了分布式煤田火區熱能提取溫差發電新技術，利用新型熱提取技術和熱電材料，將地下煤火的熱能直接轉換為清潔電能。

　　“這套新系統可以在加快滅火的同時，提取煤田火區的熱能用來發電。”周福寶介紹，如今，該發電系統已在新疆烏魯木齊大泉湖煤田火區實現工程應用。目前，單個鉆孔發電功率超過２千瓦。以１００個鉆孔核算，每年產生電能１４０萬千瓦時以上。同時，熱能利用可降低火區溫度，進而減少滅火用水，可節約水資源３５．８萬噸?！凹冉鉀Q工區用電問題，又加快滅火進程并節約水資源。”

　　英國皇家工程院院士、國際火災安全科學學會副主席卡倫評價說，這項將煤田火區熱能轉變為清潔能源的新技術，是世界煤火防治利用領域的突破。